Capítulo 15: Masmorra de Classe C: Mídia Número Um 3

Após a partida daqueles, Yú Fēi e seus dois acompanhantes permaneceram imóveis no mesmo lugar. Já haviam recolhido todas as informações possíveis; agora, o que restava era aguardar o tempo passar.

Depois de um tempo, aqueles indivíduos começaram a retornar aos poucos, mas era difícil ler qualquer expressão em seus rostos, tornando árduo discernir se haviam descoberto algo. Felizmente, talvez por causa da postura adotada anteriormente, desta vez não se aproximaram querendo se infiltrar para obter informações, limitando-se a ficar parados a uma certa distância.

Durante a missão inicial, Yú Fēi, inexperiente, respondia de forma educada, embora não calorosa, às tentativas de conversa alheias. Contudo, após essa experiência, aprendeu que trocar muitas palavras com esses indivíduos não apenas era inútil, como também prejudicava seu julgamento, e que colaborar com alguns que se achavam espertos só lhe traria problemas.

Além disso, ainda havia um velho conhecido nessa missão — o homem de meia-idade de terno. Suas ideias eram semelhantes às de Yú Fēi, por isso permanecia ao seu lado, ambos observando a porta com um olhar vago.

A noite caiu rapidamente. Yú Fēi percebeu com agudeza que o fluxo temporal ali era diferente do mundo real, passando muito mais rápido; eles haviam chegado há, no máximo, uma hora e meia, mas já estava escuro.

Não era de admirar que tivessem vindo tão cedo; afinal, o tempo ali corria velozmente, e não parecia tão adiantado assim. Resta saber se, ao calcular o tempo de sobrevivência na Mídia Número Um, também aplicariam esse método.

— Chefe, a porta está aberta — disse o homem de terno, baixando a voz enquanto Yú Fēi ainda refletia.

Ela seguiu seu olhar e notou que a porta, antes completamente fechada, agora se entreabrira, permitindo que a luz prateada da lua penetrasse o escuro térreo do prédio.

O térreo do enorme edifício estava mergulhado em trevas, sem sequer uma lâmpada acesa.

— Vamos — sua voz era baixa, apenas audível para o homem de terno. — Já chegou a hora.

A abertura da porta indicava que era o momento de entrar. Os dois se aproximaram do portão, seguidos pelos demais. Independentemente do que pensassem, naquele ambiente, estar em grupo dava mais segurança.

Yú Fēi parou diante do portão, olhando para o vidro empoeirado, tentando enxergar algo dentro.

Porém, a escuridão impedia sua visão, revelando apenas as sombras que projetavam sobre o vidro.

Enquanto ponderava sobre o anúncio de emprego, buscando extrair algo útil para prevenir uma possível emboscada, o homem de cueca, que antes comia seu café da manhã tranquilamente, perguntou nervoso:

— Nós realmente vamos entrar agora?

Yú Fēi, calma, tirou o celular do bolso e acendeu a lanterna, cujo feixe iluminou diretamente o rosto do homem, revelando sua testa brilhante e expressão de medo.

Ele ficou totalmente calvo, e, diante dos olhares que agora se voltavam para ele, cobriu o rosto com as mãos, constrangido — ou talvez por causa do brilho incômodo da luz.

— Se não entrarmos, vamos ficar aqui fora esperando o fracasso? — ela não hesitou e, após acender a lanterna, empurrou a porta.

— Se não quiserem entrar, fiquem aqui então.

Embora o térreo não tivesse luzes acesas, o teto ostentava lustres de cristal, e as paredes refletiam as sombras das pessoas, o que causava uma sensação assustadora devido à dispersão da luz.

O homem de terno seguia Yú Fēi de perto, sem ousar se afastar.

O edifício tinha pelo menos onze andares, mas ela ignorou o elevador e dirigiu-se à escada.

O anúncio mencionava que o elevador deveria ser usado com cautela durante o expediente e proibido após o horário de trabalho. Considerando o horário normal, já era hora de saída, o que proibia o uso do elevador.

Mesmo que o expediente começasse à meia-noite, ainda não era esse horário. Assim, o elevador representava um perigo evidente.

O homem de terno compreendia isso e não perguntou nada, e ambos começaram a subir em silêncio.

O corredor não via limpeza há muito tempo; só a passagem dos dois levantava uma nuvem de poeira que, sob a luz branca da lanterna, parecia dente-de-leão flutuando no ar.

Contudo, a poeira não era o que mais impressionava. O que realmente assustava eram as portas de emergência em cada andar, semiabertas, pelas quais o vento frio entrava, dando a impressão de que algo poderia sair dali a qualquer momento.

O homem de terno lançou um olhar rápido, mas não ousou encarar as portas, forçando o olhar para o chão.

Tudo ali parecia corroer sua resistência psicológica; ele sabia que não deveria olhar para frente, caso contrário, logo algo daria errado.

Mesmo assim, sua ingenuidade o traiu.

Ele acreditava que, mantendo os olhos no chão, estaria seguro, mas, ao chegar ao quinto andar, notou um padrão estranho no piso.

O desenho não fora feito com tinta ou qualquer material; parecia uma camada grossa de poeira acumulada há muito tempo, como a sujeira que cobre vidros de carros abandonados, onde alguém deixou marcas com a mão.

No chão, havia exatamente isso: uma área limpa, como se alguém tivesse passado a mão ali.

Talvez fosse normal em um degrau, mas o mesmo padrão se repetia em vários andares — e eram marcas de mãos, não apenas uma, como se alguém tivesse se apoiado nelas para subir.

O pensamento gelou a espinha do homem de terno.

Imagine um prédio vazio, corredores empoeirados, e uma criatura incapaz de andar ereta que, usando as mãos, se arrasta lentamente pelas escadas.

Claro, talvez não fosse um ser humano.

Yú Fēi mantinha o olhar fixo à frente e não percebeu nada de estranho, mas a respiração do homem de terno tornava-se cada vez mais pesada.

Isso porque já haviam alcançado o oitavo andar, e as marcas das mãos continuavam presentes, embora menos organizadas, como se a criatura estivesse cansada e começasse a subir de forma irregular, cambaleante.

Tudo indicava uma única coisa: a criatura que subia as escadas estava exausta.

Em geral, uma pessoa cansada não continuaria a andar firme, mas procuraria um lugar para descansar antes de seguir em frente.

Ou então aguentaria até o destino final e só então pararia para se recuperar.

Então, onde estaria agora essa coisa estranha que rastejava pelos corredores?