Capítulo 27 Instância de Nível C: Mídia Número Um 15

Nesse momento, ouviu-se um grasnido vindo de trás.

A garota de agasalho virou-se e viu que os outros funcionários, que não haviam sido escolhidos, estavam sentados em seus lugares observando a cena, rindo escancaradamente. Suas risadas soavam exatamente como grasnidos de pato. Ao perceberem o olhar da garota, contiveram-se imediatamente, cobrindo a boca com as mãos, como se isso fosse suficiente para ficarem invisíveis.

Sendo sincera, a garota de agasalho sentia um certo medo daqueles funcionários. Embora parecessem inofensivos agora, ela ainda se lembrava bem do destino do homem de camisa social. Aquela cena sangrenta... só de pensar, sentia um arrepio na espinha. Por isso, não ousou olhar por muito tempo e desviou o olhar rapidamente.

Ela segurava firmemente a faixa de boas-vindas ao líder. Antes de partir, Yu Fei a havia instruído a não pendurá-la cedo demais, temendo que algum imprevisto ocorresse. Se fosse para pendurá-la, deveria esperar que os outros terminassem suas tarefas para que pudessem ajudar. Pensando nisso, e sem vontade de continuar assistindo ao homem careca ensinando os funcionários a dançar, ela se virou para procurar o homem de óculos. Ele ainda estava limpando o local, e ela poderia ajudá-lo.

Dessa forma, todos foram passando o tempo, olhando de vez em quando para aquela densa névoa, calculando quando Yu Fei voltaria. Quando o relógio na tela do computador indicou que faltavam apenas dez minutos, todos já haviam concluído suas tarefas e estavam do lado de fora, observando a névoa. Não era possível enxergar o que havia dentro, mas parecia um pouco mais tênue do que antes, embora ninguém tivesse certeza se era apenas uma ilusão.

— Faltam apenas dez minutos — disse a mulher de aparência eficiente.

Ela, que pouco falava e se dedicava ao trabalho, agora demonstrava preocupação com o fato de Yu Fei não conseguir retornar a tempo. Teoricamente, ela já estava lá dentro há muito tempo. Embora pudessem concluir a tarefa de recepcionar o líder, aquela era uma obrigação imposta a todos pelo mundo das regras bizarras. Se ela não voltasse para realizar a recepção, era muito provável que o julgamento final do sistema considerasse a tarefa como incompleta. Como ela havia entrado ali pelo bem de todos, o senso de gratidão dos outros não havia se perdido totalmente, e todos estavam genuinamente apreensivos.

Os mais preocupados eram a garota de agasalho e Fang Zhirong. A garota por ser parceira de Yu Fei, e Fang Zhirong... quem entenderia a dor de perder uma aliada tão poderosa! Ele não queria nem passar por essa experiência.

— Pessoas importantes demoram — comentou o homem careca, que ainda treinava a memória dos funcionários. O homem de óculos, agora livre de suas tarefas, sugeriu: — Vamos pendurar a faixa logo. O tempo está acabando e estamos todos aqui. Quando ela voltar, poderemos recepcionar o líder diretamente.

Sua sugestão foi aceita por todos, e eles se prepararam para ir até a entrada. A garota de agasalho estava inquieta; embora eles a ajudassem, a tarefa da terceira equipe não era apenas pendurar a faixa, mas também guiar o líder em uma visita. Como ela daria conta sozinha? Com medo, ela mantinha os olhos fixos na espessa névoa, desejando que ela desaparecesse e que Yu Fei surgisse.

Talvez suas preces tenham sido atendidas, pois, ao observar fixamente, ela sentiu que a névoa estava visivelmente mais rala. Ela não ousou dizer nada, apenas continuou observando. Após alguns instantes, a névoa tornou-se ainda mais rarefeita. Agora, ela podia confirmar! A garota exclamou, radiante:

— A névoa está se dissipando!

— O quê? — Os outros ficaram surpresos e alegres, querendo se aproximar, mas receosos de que algo mais surgisse. Afinal, quem entrou lá dentro não foi apenas a poderosa Yu Fei, mas também o temível gerente monstro! E se o monstro aparecesse primeiro? Estar tão perto seria como cair direto na armadilha.

— Cof, cof, cof...

Todos mantiveram o que consideraram uma distância segura. Então, viram a névoa se dissipar instantaneamente, revelando o local que antes estava oculto. Uma silhueta estava parada ali, tossindo, como se tivesse engasgado.

A garota de agasalho correu em direção a Yu Fei, com uma mistura de euforia e alívio por ter sobrevivido. Em meio à grande alegria, ela só tinha olhos para Yu Fei, ignorando tudo ao redor. Os outros, porém, pararam onde estavam, chocados, vasculhando o ambiente com o olhar. Ao não verem o que esperavam, ficaram ainda mais atônitos.

Não poderiam ter alucinado antes; claramente viram o gerente monstro ser arrastado para dentro da névoa. Como, agora que a névoa se dissipou, apenas Yu Fei apareceu e o monstro desapareceu sem deixar rastros? Mesmo que fosse uma alucinação, seria impossível que tantas pessoas tivessem a mesma visão. Portanto, só havia uma verdade: Yu Fei tinha eliminado o gerente monstro!

Esse desenrolar encheu a todos de reverência por Yu Fei. Fang Zhirong não escondeu sua admiração:

— Chefe, você é incrível! Conseguiu derrotar o gerente monstro sozinha! Nós todos...

Os elogios restantes foram interrompidos pelo olhar mortal de Yu Fei.

— O que você disse? — Yu Fei perguntou, com um sorriso gentil.

— Eu disse alguma coisa? — Fang Zhirong fingiu-se de bobo. — Eu só estava admirando você, chefe!

— Esqueça isso — Yu Fei gesticulou, dispensando o assunto.

Na verdade, ela mesma estava chocada. Ao sair da névoa e perceber que estava sozinha, sua mente cogitou várias possibilidades. Durante o trajeto no ônibus, após o gerente monstro ser contido inicialmente, ele havia se sentado atrás, quieto, sem ousar respirar fundo. Não havia chance de algo ter dado errado! A possibilidade mais provável era que, assim como os cinco passageiros e a cobradora anteriores, ele tivesse ficado retido no ônibus da linha 9 como um passageiro fixo.

Isso fez com que Yu Fei refletisse sobre o propósito de seu ônibus. Será que ele não apenas trazia personagens dos mundos das regras bizarras, mas também os mantinha lá para sempre? Se isso fosse verdade, o poder do ônibus era imenso. Se ela pudesse manter passageiros com habilidades especiais ou muito poderosos a bordo... ela não se tornaria a jogadora mais apelona de todas? Só de pensar, ela se sentia empolgada.

— Chega de conversa, a faixa ainda não foi pendurada. Vamos logo, o tempo está quase acabando! — a mulher de aparência eficiente relembrou.

Todos olharam para a contagem regressiva na tela do computador. Faltavam apenas dois minutos.