Capítulo 58: O Verdadeiro Culpado nos Bastidores

Quem diria que, por uma reviravolta do destino, salvar Jiang Xiao'e, que estava inconsciente, revelaria ser mais uma bela noiva de Chen Fan.

— O que você achou dela? — Leng Nuannuan perguntou, provocando Chen Fan intencionalmente.

— Bem! Pele branca como a neve e suave como o toque, silhueta esbelta com curvas deslumbrantes, traços delicados... Uma verdadeira beldade! — Chen Fan assentiu, respondendo com um tom de seriedade.

— Seu canalha desprezível! — Leng Nuannuan riu, repreendendo-o de brincadeira, e depois acrescentou: — Apresse-se e acorde-a.

Chen Fan abriu a palma da mão e a aproximou do rosto de Jiang Xiao'e. Uma lufada de energia espiritual penetrou suavemente nas narinas dela, dissipando rapidamente o efeito da droga em seu corpo.

Um minuto depois, Jiang Xiao'e abriu os olhos lentamente. Ao ver Leng Nuannuan e Chen Fan, ela instintivamente tentou se levantar, mas seu corpo estava completamente fraco e ela não conseguiu.

— Não se apresse em se mover — disse Leng Nuannuan com suavidade.

Jiang Xiao'e deu leves tapinhas na própria cabeça e perguntou:
— Onde estou? O que aconteceu comigo?

— Você foi drogada e quase foi estuprada e assassinada. Afortunadamente, passávamos por ali e salvamos você — Leng Nuannuan respondeu com um sorriso brincalhão, vendo que ela já estava fora de perigo.

— Ah, e aqueles homens? Foram presos? É muito provável que eles sejam os culpados pelos recentes desaparecimentos! — exclamou Jiang Xiao'e, recuperando a lucidez e falando apressadamente.

— Não foram eles, mas devem saber de alguma coisa. Só precisamos esperar — replicou Chen Fan.

— Obrigada a vocês! A propósito, meu nome é Jiang Xiao'e. E o de vocês?

— Eu me chamo Leng Nuannuan, e ele é o Chen Fan. Vamos lá, vamos esperar por eles no bar; provavelmente voltarão para nos procurar muito em logo.

Dizendo isso, Leng Nuannuan ajudou Jiang Xiao'e a se levantar, e juntas retornaram ao estabelecimento onde ela estivera momentos antes.

Ao entrarem no bar com os três, o garçom que estava atrás do balcão exibiu uma expressão de surpresa. Desde o momento em que Jiang Xiao'e chegara ao local, ele ficara fascinado por sua elegância e beleza, e depois testemunhara impotente quando o homem de pernas curtas a raptara. Naquela hora, o coração do garçom dera um salto, achando um desperdício imenso que uma mulher tão deslumbrante fosse arruinada. Contudo, sendo apenas um simples funcionário e acostumado a presenciar tais cenas, ele não tinha a menor condição de mudar qualquer coisa. Agora, ao vê-la retornar sã e salva, sentiu um alívio profundo no peito.

— Quem são vocês e por que vieram aqui? — perguntou Jiang Xiao'e assim que se sentaram.

— Um funcionário da nossa empresa desapareceu por aqui, então viemos ver se conseguíamos capturar o criminoso — explicou Leng Nuannuan.

— Este lugar é muito perigoso. Casos de desaparecimento devem ser deixados para a polícia, vocês não deveriam ter vindo — advertiu Jiang Xiao'e ao ouvir aquilo.

— Você é policial? — questionou Leng Nuannuan.

Diante de seus salvadores, Jiang Xiao'e não escondeu:
— Sim...

— Se não tivéssemos vindo, você seria a sétima vítima. Pelo jeito, você é uma policial à paisana enviada especificamente para atrair o assassino, não é? — indagou Chen Fan.

— Sim, mas... — Jiang Xiao'e respondeu com um certo constrangimento, apressando-se em acrescentar: — Mas... aquilo foi apenas um descuido meu. Na academia de polícia, eu era reconhecida como uma atiradora de elite.

OUVINDO aquilo, Chen Fan deu um sorriso e comentou:
— Parece que você começou a trabalhar há pouco tempo e ainda lhe falta experiência nas ruas; foi drogada antes mesmo de ter a chance de demonstrar suas habilidades com a arma.

Enquanto conversavam, um grande grupo de pessoas invadiu o estabelecimento de repente. Os jovens que dançavam e se divertiam ao redor foram tomados pelo pânico e fugiram em todas as direções.

Um homem baixinho e gordo disparou na direção deles, apontando para os três e gritando:
— Jovem Mestre Lin, estão todos aqui, são estes três!

O homem rechonchudo era justamente o indivíduo de pernas curtas. Segurando as costelas com uma das mãos, ele falava com um jovem.

O rapaz chamado Jovem Mestre Lin encarou o trio, lambeu os cantos dos lábios e pensou consigo mesmo: "Eis duas beldades absolutas, o meu Mestre com certeza vai adorar."

Chen Fan, por sua vez, agiu como se nem tivesse notado a presença dos recém-chegados e continuou a bebericando o drinque em sua taça.

— Seu maldito, foi você quem machucou o meu homem? — perguntou Lin Shaoxuan, fitando Chen Fan.

— O que foi? Tem alguma objeção? — Chen Fan virou-se para responder.

— Como você ousa falar assim com o Jovem Mestre Lin? Sabe com quem está se metendo? Ajoelhe-se agora mesmo e implore por perdão para salvar sua vida de cão; as duas beldades, no entanto, devem ficar aqui — puxou conversa um capanga, bajulando o patrão.

Bum!

Estendendo a mão rapidamente, Chen Fan agarrou o capanga tagarela pelo colarinho e o esmagou diretamente contra o balcão do bar. Com um baque seco, o rufião desmaiou no ato, desabando frouxamente no chão sem emitir qualquer som.

— Vejo que você sabe lutar um pouco. Ataquem todos juntos! — ordenou o Jovem Mestre Lin com um gesto amplo, fazendo com que mais de uma dezena de capangas investissem contra Chen Fan.

Aqueles rufiões não passavam de valentões de rua; não eram cultivadores e nem sequer podiam ser considerados artistas marciais, pois confiavam apenas na superioridade numérica nas brigas.

Chen Fan deu uma olhada rápida a partir de seu assento, desapareceu subitamente e traçou uma trajetória como um vulto em meio à multidão, retornando à sua cadeira com a mesma velocidade. Era como se jamais houvesse saído dali.

Enquanto isso, todos os capangas que se preparavam para agredi-lo desabaram de repente no chão, contorcendo-se e gemendo de dor.

O Jovem Mestre Lin, parado ali perto, nem sequer conseguira enxergar os movimentos de Chen Fan e ficou profundamente chocado:
— Você é um artista marcial?!

— Exatamente.

— E daí que você seja um artista marcial? Sabe quem eu sou? Sabe quem é o meu Mestre?

— Não sei. Conte-me para eu saber.

— Eu sou Lin Shaoxuan, membro da família Lin.

— Ah, é? A família Lin é assim tão famosa?

Chen Fan olhou para Leng Nuannuan ao dizer isso, mas antes que ela pudesse abrir a boca, Lin Shaoxuan apressou-se em gabar-se:
— Embora a família Lin não tivesse grande renome antes, com a chegada do meu Mestre, logo dominaremos a cidade de Jinling!

— Sendo assim, traga o seu Mestre aqui para que eu possa conhecê-lo! — sorriu Chen Fan.

— O meu Mestre é alguém que você pode ver quando bem entender? Se tiver coragem, acompanhe-me! — Lin Shaoxuan claramente não esperava que Chen Fan fosse tão formidável em combate e viu-se obrigado a conduzi-los até o seu mentor.

— Mostre o caminho! — disse Chen Fan, levantando-se do assento.

Vendo que Chen Fan realmente ousava segui-lo, Lin Shaoxuan sentiu uma alegria louca: levar duas mulheres tão deslumbrantes de volta certamente lhe renderia os elogios do Mestre.

Meia hora depois, escoltados por uma corja de capangas, o trio chegou a uma vila de aspecto decadente e abandonado.

Assim que entraram no pátio da propriedade, Chen Fan sentiu o ar impregnado por uma aura incomum.

— Mestre, seu discípulo retornou! Desta vez trouxe duas mulheres de beleza incomparável; a conclusão de suas artes divinas está próxima!

Com os carros estacionados no pátio e os portões trancados, Lin Shaoxuan gritou sem qualquer cerimônia.

Chen Fan ergueu os olhos para o segundo andar do casarão e, voltando-se para as duas mulheres, murmurou:
— Encontramos o culpado. A garota desaparecida está lá em cima.

Ao lado dele, Jiang Xiao'e levou instintivamente a mão ao coldre para sacar a arma, mas foi detida por Chen Fan:
— Deixe isso comigo.

Assim que os gritos de Lin Shaoxuan cessaram, uma figura emergiu do interior da mansão.

Quando a silhueta se aproximou o suficiente para ser iluminada pelos postes do pátio, os três puderam observar um homem idoso, com cerca de sessenta anos de idade. Ele vestia roupas inteiramente negras e exibia longos cabelos de uma coloração verde-esmeralda chocante. O mais bizarro, porém, era o recipiente em formato de caldeirão que ele carregava nas mãos — muito maior do que um bule comum —, do qual escapava uma fumaça esverdeada.

"Ora, ora, um cultivador demoníaco!" Chen Fan riu em pensamento.

Ao avistar Leng Nuannuan e Jiang Xiao'e, os olhos do velho brilharam intensamente, revelando uma expressão de excitação e cobiça voraz. Contudo, ao fitar Chen Fan, sua feição se distorceu, pois ele conseguiu detectar uma aura perigosa emanando daquele jovem.

— Você... você é um cultivador? — perguntou o idoso com tom de sobressalto.

— O sumiço daquelas garotas foi obra sua, seu verme desprezível? — questionou Chen Fan, encarando-o fixamente.

O rosto do velho assumiu uma expressão sombria antes de irromper em uma risada estridente:
— Hehehe... Com o sacrifício delas duas, minhas artes secretas estarão completas! Além disso, com a ajuda do Rei Escorpião recém-saído do caldeirão, nem mesmo um especialista no estágio inicial da Fundação do Qi poderá me derrotar! Visto que também cultiva o Dao, este imortal lhe dará uma chance: deixe as duas aqui e você poderá ir embora em paz.

Ouvindo aquilo, Chen Fan esboçou um sorriso divertido:
— Eu também lhe darei uma chance: ajoelhe-se e implore por uma morte rápida!