Capítulo 34: As Treze Agulhas do Sol Celestial

No Reino do Dragão, os médicos de maior prestígio são intitulados "Mãos Sagradas". Poucos são os que alcançam tal distinção. Em todo o país, apenas oito são oficialmente reconhecidos com esse título, o que demonstra a sua raridade. Uma "Mão Sagrada" é uma figura extremamente respeitada, superando até mesmo os cultivadores em estima social. Enquanto os cultivadores, embora poderosos, são numerosos e possuem níveis variados de força, uma "Mão Sagrada" representa o ápice absoluto da medicina.

A cidade de Jinling, uma grande metrópole do Reino do Dragão, contava apenas com uma dessas figuras, o Mestre Liu, que se encontrava no quarto naquele momento. O estado de saúde de Leng Qingfeng havia piorado subitamente e, apesar de todos os cuidados dedicados pelo Mestre Liu, a situação parecia irreversível. Por esse motivo, Leng Xiufeng, irmão de Leng Qingfeng e alto funcionário do governo, solicitou especialmente a presença do Mestre Zhou para uma consulta conjunta.

Cada uma das oito "Mãos Sagradas" possui especialidades distintas. O Mestre Liu, conhecido como o "Rei das Fórmulas Medicinais", é um mestre no uso de ervas. Já o Mestre Zhou, aclamado como a "Primeira Agulha do Reino do Dragão", possui a lendária técnica ancestral das "Treze Agulhas do Sol Celestial", capaz de trazer pacientes de volta da beira da morte. Mesmo que restasse apenas um sopro de vida, sua técnica milagrosa seria capaz de manter a vitalidade por algum tempo. Sendo também chamado de "Inimigo do Rei do Inferno" e residindo há muito na capital, sua fama é ainda maior. A capacidade da família Leng de reunir dois desses mestres evidencia a sua influência no país.

Com o anúncio feito pelo criado, o clima tenso na sala de estar dissipou-se momentaneamente.

— Guoguang, deixe de lado qualquer assunto trivial. Hoje o que está em jogo é a vida do patriarca. Se continuar com essa confusão, não me culpe por ser implacável! Agora, todos me acompanhem para receber o Mestre Zhou.

Leng Guozhang, conhecido por seu temperamento pacato, expressou uma raiva rara e pôs fim ao conflito. Ouvindo-o, Leng Guoguang conteve sua fúria, lançando um olhar assassino a Chen Fan antes de seguir os outros para fora da sala.

Ao saírem, viram sete ou oito pessoas descendo de um jato particular. À frente, um homem de cerca de sessenta anos, vestindo uma túnica cinzenta, de estatura média e olhar vivaz. Ao seu lado, caminhava Leng Xiufeng, o alto funcionário, acompanhando-o pessoalmente. Atrás deles, dois jovens, provavelmente assistentes ou discípulos do Mestre Zhou, seguidos por seguranças.

— Tio-avô... Segundo avô... Senhor... — Leng Guozhang e os demais saudaram com profunda reverência.

— Guozhang, este é o Mestre Zhou, a Mão Sagrada vinda da capital. Leve-o rapidamente à sala de estar e sirva-lhe chá — disse Leng Xiufeng, apresentando o convidado.

— Seja bem-vindo, Mestre Zhou! — exclamaram todos em uníssono.

Leng Nuannuan, após a saudação, desviou o olhar para Chen Fan ao seu lado com uma expressão de resignação. Aos seus olhos, nem o Mestre Liu, nem o Mestre Zhou, nem todos os oito mestres juntos valeriam uma fração de Chen Fan. Afinal, ele era seu pequeno tio-mestre, discípulo do lendário Dongfang Mo, o guardião e protetor do Reino do Dragão. Se seu próprio mestre era todo-poderoso, seu pequeno tio-mestre certamente não seria menos. Se seu mestre a ordenara que o encontrasse, devia haver uma razão profunda para isso.

Chen Fan percebeu o olhar da jovem e respondeu com um sorriso.

Sob os olhares atentos de todos, Leng Xiufeng e o Mestre Zhou sentaram-se nos lugares de honra na sala. O Mestre Zhou tomou um gole de chá e perguntou:

— O paciente está em primeiro lugar. Onde está o patriarca?

— Mestre Zhou, meu pai está no quarto, o Mestre Liu também está lá — respondeu Leng Guozhang.

— Muito bem, vamos vê-lo — disse o Mestre Zhou, levantando-se.

O grupo seguiu Leng Guozhang. Ao abrirem a porta do quarto, um forte odor de medicamentos invadiu o ambiente. No interior, mobiliário simples cercava uma cama antiga onde o patriarca repousava. Chen Fan, observando por trás da multidão, viu um homem reduzido a pele e ossos, com a respiração fraca e olhos sem brilho, mal abertos. Ao lado da cama, o Mestre Liu estava sentado. Ao ver o grupo entrar, ele apenas assentiu para o Mestre Zhou e Leng Xiufeng.

— Mestre Liu, como vai? Como está o patriarca? — cumprimentou o Mestre Zhou.

— Mestre Zhou, há anos não nos víamos, continua com excelente saúde — respondeu Liu, antes de completar com um tom sério: — O estado do patriarca é crítico, temo que... — Ele fez um gesto para que o outro examinasse o pulso.

O Mestre Zhou assentiu e sentou-se à beira da cama. Ao balançar a cabeça e franzir a testa, o clima na sala tornou-se sombrio. Após o exame, ele chamou o Mestre Liu para se afastar da multidão.

— Senhores, como disse o Mestre Liu, após um exame cuidadoso, temo que não haja mais nada a fazer. Nem mesmo um imortal conseguiria intervir. A única solução é aplicar as agulhas imediatamente, combinadas com os medicamentos do Mestre Liu, para restaurar a consciência do patriarca. Quanto tempo ele resistirá, dependerá do destino — declarou o Mestre Zhou com gravidade.

— Mestre Zhou, Mestre Liu, por favor, façam o possível para que meu irmão viva um pouco mais — suplicou Leng Xiufeng.

— Se não aplicarmos as agulhas agora, ele não apenas não despertará, como dificilmente passará desta noite!

— O quê! — exclamaram os presentes, alguns já desatando em lágrimas.

— Sem mais demora, por favor, comecem o tratamento — pediu Leng Qiufeng.

Os dois mestres trocaram um olhar.

— A-Xing, a caixa de agulhas.

O jovem chamado A-Xing tirou da caixa uma pequena e requintada peça de madeira. O Mestre Zhou abriu-a, revelando agulhas de prata que emitiam um brilho gélido e cortante. Com as agulhas em mãos, ele iniciou sua técnica suprema: as "Treze Agulhas do Sol Celestial". As agulhas pareciam flutuar em sua palma como treze espadas em miniatura. O mestre murmurou palavras secretas e uma névoa ígnea envolveu as agulhas, que foram lançadas com precisão em vários pontos de acupuntura do idoso.

As agulhas giravam e vibravam em ritmos diferentes. A pele de Leng Qingfeng começou a ganhar um tom rosado, como se a vitalidade estivesse retornando. Contudo, em seu rosto, gotas de suor surgiram e suas sobrancelhas tremiam, como se estivesse em um pesadelo. Cada agulha começou a expelir um líquido negro e viscoso que, sob o efeito do calor das agulhas, evaporava e desaparecia.

— Mestre Liu, pode administrar o remédio — disse o Mestre Zhou, abrindo os olhos.

O Mestre Liu serviu o líquido amarelado que escorreu pelos lábios do patriarca.

— As Treze Agulhas do Sol Celestial são realmente lendárias — comentou o Mestre Liu enquanto alimentava o paciente. — Elas abriram os meridianos e os poros, permitindo que meu Elixir de Retorno da Alma nutrisse os órgãos internos, algo que antes era impossível.

Pouco depois, os olhos do patriarca abriram-se lentamente e ele conseguiu girar a cabeça. Ele sorriu para os dois mestres e disse:

— Agradeço a ambos.

Depois, olhou para a multidão e sorriu:

— Estão todos aqui, muito bem. Devo agradecer a estes dois mestres por me permitirem despertar para me despedir de todos vocês.

— Irmão! Pai! Vovô! — todos chamavam, banhados em lágrimas.

Chen Fan, no meio da multidão, sentia a mesma dor, pois o patriarca era uma das pessoas mais importantes para Leng Nuannuan. Foi então que ele notou uma leve vibração nas agulhas cravadas em Leng Qingfeng. A vibração era tão sutil que nem o Mestre Zhou percebeu.

Chen Fan estreitou os olhos e pensou:

— Então é assim...