Capítulo 45: O Cadeado do Dragão de Guerra

Ge Honghai, o recém-consagrado Deus da Guerra do País Long, partiu da fronteira e chegou primeiro à capital.

Na capital, após participar da cerimônia de investidura realizada pelo enviado sagrado do País Long e tratar brevemente de alguns assuntos, ele retornou à sua terra natal, a cidade de Jinling.

— Seja bem-vindo de volta à sua terra natal, ilustre Deus da Guerra. Toda a cidade de Jinling sente-se honrada com a sua presença.

O prefeito de Jinling apressou-se em avançar, estendendo as mãos em um gesto claro de cortesia e respeito.

— Senhor prefeito, é muita gentileza sua.

Respondeu Ge Honghai de maneira concisa.

— Senhor Deus da Guerra, por favor, dê-nos a honra de sua presença na prefeitura, para que todas as autoridades possam oferecer-lhe um banquete de boas-vindas.

— Não será necessário incomodar-se tanto. O principal motivo do meu retorno desta vez é prestar culto no templo ancestral da família Ge.

Sem a proteção de nossos veneráveis antepassados, Honghai jamais teria se tornado o Deus da Guerra de hoje.

Disse Ge Honghai com um tom de grandeza e altivez.

— Aquele que bebe a água não esquece quem cavou o poço. A nobre virtude do senhor Deus da Guerra é digna de ser imitada por todos nós.

Continuou o prefeito, prodigalizando bajulações.

Embora, em termos de atribuições, ambos pertencessem a esferas distintas e, teoricamente, não houvesse entre eles uma relação de subordinação hierárquica.

Contudo, no País Long, a força marcial era soberana, e os militares constituíam invariavelmente a facção mais influente e temida.

Além disso, devido à sua posição geográfica peculiar e às exigências estratégicas, Jinling abrigava uma importante base da guarnição militar do País Long.

Dizia-se que mais de duzentos mil soldados do Oitavo Exército estavam aquartelados ali, e os generais de alta patente daquela força eram figuras absolutas e intocáveis na região.

Quem diria que, agora, surgia uma figura de patente ainda superior: um verdadeiro Deus da Guerra.

No entanto, Ge Honghai não deu o menor crédito ao prefeito, recusando o convite de forma direta e sem rodeios.

Essa era a essência marcial inerente a um Deus da Guerra: nunca havia necessidade de adular quem quer que fosse, tampouco de curvar-se perante conveniências alheias.

Naturalmente, o prefeito não levaria tal recusa a mal.

Afinal, tratava-se de uma verdadeira divindade da morte; bastava uma única palavra que desagradasse o general para que a situação mudasse drasticamente da noite para o dia.

Despedindo-se do prefeito, Ge Honghai retornou à residência da família Ge sob a escolta rigorosa de viaturas policiais que abriram caminho com sirenes.

Era evidente que, com o seu regresso, a mansão da família Ge já se encontrava repleta de representantes das principais famílias aristocráticas de Jinling, todos ávidos por contemplar a imponente figura do Deus da Guerra.

E, decerto, o objetivo primordial era estreitar laços com a família Ge.

Após uma série de bajulações e mesuras em que todos o rodearam como estrelas em torno da lua, a atmosfera finalmente serenou.

Nesse momento, no salão de recepções da mansão Ge, o patriarca Ge Hongjiang e seu irmão caçula, Ge Honghai, encontravam-se a sós, saboreando uma infusão de chá.

— Honghai, Leng Xiufeng ocupa um cargo elevado na capital. Pergunto-me se a influência dele na política poderá afetar a sua posição?

— Meu irmão, o que quer dizer com isso? Ele cuida de sua carreira política e eu comando os meus soldados; são esferas totalmente distintas e que não interferem uma na outra.

Diante do questionamento de Ge Hongjiang, Ge Honghai franziu o cenho levemente, demonstrando incompreensão.

Vendo aquilo, Ge Hongjiang relatou em detalhes tudo o que havia ocorrido na residência da família Leng dias atrás.

Ao ouvir o relato, o cenho de Ge Honghai fechou-se ainda mais e ele murmurou em tom grave:

— Nunca imaginei que a família Leng estivesse disposta a indispor-se com a nossa família por causa de um rapaz insignificante de uma província remota.

Youxiu é realmente um tolo apaixonado. O mundo está repleto de donzelas, por que fixar-se obstinadamente em uma única flor?

Uma vez que Leng Nuannuan não tem interesse, garotas admiráveis não faltam por aí.

— Ah... aquele rapaz é incorrigível. Já lhe disse isso centenas de vezes, mas ele simplesmente se recusa a ouvir.

Respondeu Ge Hongjiang, expressando a frustração de quem vê um descendente desperdiçar seu potencial.

— Meu irmão, qual é a sua opinião sobre o assunto?

— Honghai, naquele dia, diante de várias figuras ilustres e nobres de Jinling, eu declarei publicamente que você havia sido consagrado como Deus da Guerra.

Agora que você retornou, se não impusermos respeito desde já, a honra da família Ge ficará irremediavelmente manchada.

Portanto, você precisa agir para dar uma lição na família Leng e, no mínimo, dar um jeito naquele rapaz.

Disse Ge Hongjiang, cerrando os dentes com rancor.

— Dar uma advertência severa à família Leng não é de todo impossível, desde que encontremos um pretexto adequado.

Primeiro, exigiremos que a família Leng entregue o rapaz. Se forem sensatos e trouxerem o indivíduo até nós, o destino dele — seja poupado ou executado — passará a depender exclusivamente de nossa vontade.

Quanto a aniquilar completamente a família Leng, por outro lado, creio que seja uma tarefa bastante árdua.

Afirmou Ge Honghai, acendendo um cigarro.

— Sendo assim,ecomecemos por cortar a cabeça daquele rapaz de sobrenome Chen.

...

No salão de recepções da família Leng.

Encontravam-se reunidos naquele momento: Leng Qingfeng, Leng Xiufeng, Leng Guozhang, Leng Guohua e Leng Nuannuan.

— Avô, Ge Honghai retornou e sua chegada foi cercada de enorme ostentação.

Segundo informações, várias grandes famílias foram prestar-lhe homenagens na mansão Ge, e o próprio prefeito foi recebê-lo no aeroporto.

Disse o filho mais velho, Leng Guozhang, com expressão solene.

— Que tipo de comportamento é esse! O dignatário máximo da cidade a ponto de mobilizar viaturas policiais para abrir caminho e ainda isolar o aeroporto para uma recepção pessoal; é uma verdadeira vergonha!

Protestou Leng Xiufeng, tomado pela indignação.

— Xiufeng, tais questões já escapam à nossa alçada de julgamento. O ponto crucial agora é sabermos como lidar com a chegada iminente de Ge Honghai.

Interviu Leng Qingfeng.

— Vovô, permita que eu cuide deste assunto.

Respondeu Leng Nuannuan com um sorriso sereno.

— Nuannuan, lembre-se: hoje você é a principal autoridade à frente da família Leng, e ninguém tem o direito de forçá-la a fazer o que não deseja.

Se eles perderem o limite, na pior das hipóteses travaremos uma luta até a morte. Irei pessoalmente à sede na capital apresentar denúncia; e daí que ele seja um Deus da Guerra? Afinal, isto não é um campo de batalha contra invasores estrangeiros!

Gritou Leng Xiufeng, desferindo um golpe furioso com a palma da mão sobre o estofado do sofá.

— Segundo avô, compreendi perfeitamente.

...

Fora de uma das vilas da propriedade da família Leng, Chen凡 caminhava tranquilamente a passos lentos.

De súbito, uma voz chamou sua atenção. Ao virar-se, Chen Fan deparou-se com Zhuge Xin.

— O senhor Zhuge está de volta.

— Vim expressar pessoalmente minha profunda gratidão ao sênior. Os ensinamentos transmitidos pelo senhor naquele dia trouxeram-me imensos benefícios, permitindo-me romper com sucesso para o estágio avançado.

Curvou-se Zhuge Xin com extremo respeito e reverência.

— Não há de quê, foi apenas um gesto insignificante de minha parte. Meus parabéns por ter alcançado um novo patamar em sua prática.

Respondeu Chen Fan com um sorriso.

— Ouvi dizer que a enfermidade do velho patriarca também foi curada pelo sênior. O senhor é verdadeiramente um mestre em todas as artes e de um conhecimento inexaurível.

— Também não passou de um mero detalhe, ha-ha.

Retrucou Chen Fan sem falsa modéstia.

— Acaso os incidentes com a família Ge não trarão complicações ao sênior? Se o senhor precisar de quaisquer ordens, este velho Zhuge, embora possua cultivo limitado, cumprirá seu dever até o sacrifício supremo.

Pronunciou Zhuge Xin com absoluta seriedade.

— São apenas questões triviais, não há por que preocupar-se.

Ao ver a extrema leviandade com que Chen Fan encarava a situação, Zhuge Xin sorriu e assentiu com a cabeça.

Por razões que desconhecia, diante daquele jovem, Zhuge Xin sentia, de modo inconsciente, uma segurança inabalável.

Uma sensação de profundidade insondável.

Na manhã seguinte, logo cedo.

Um jipe estacionou diante dos portões da propriedade da família Leng, e dois jovens vestidos com uniformes camuflados saltaram do veículo.

Eles não adentraram o recinto, limitando-se a trocar algumas palavras com os seguranças da portaria antes de entregarem uma pequena caixa quadrada do tamanho de um punho fechado.

Após recomendar enfaticamente que o objeto fosse entregues diretamente ao chefe da família Leng, ambos retornaram ao veículo e partiram imediatamente.

O segurança não ousou negligenciar a ordem e levou a caixa prontamente para o interior da mansão.

Nesse instante, o salão de recepções da família Leng encontrava-se lotado.

Todos fitavam com expressões solenes a caixa quadrada repousando sobre a mesa de centro.

— Xiao Ling, abra-a!

Ordenou Leng Nuannuan.

Com dedos trêmulos, Xiao Ling levantou lentamente a tampa da caixa, enquanto os demais se inclinavam ansiosos para espiar o conteúdo.

Em seu interior repousava um cadeado de cobre envelhecido, em cujo corpo via-se esculpido um dragão sinuoso com impressionante realismo.

E bem na abertura da fechadura, a cabeça do dragão esculpido parecia atravessada e contida pelo miolo metálico, emitindo o aspecto silencioso de um rugido contido em desespero!

— O que é isto?

Indagaram vários dos presentes, tomados pela perplexidade.

Sentado no sofá, Leng Xiufeng ergueu-se pausadamente, aproximou-se da caixa e tomou o cadeado de cobre entre os dedos para examiná-lo com atenção.

Instantes depois, ele proferiu em sobressalto:

— Trata-se, sem dúvida, do lendário Cadeado do Dragão de Guerra!

— O Cadeado do Dragão de Guerra? O que significa isso?

Inquiriu Leng Guozhang com urgência.

— O Cadeado do Dragão de Guerra é o símbolo exclusivo que acompanha a insígnia de um Deus da Guerra.

Trata-se de um objeto equivalente a uma autoridade suprema de comando militar, um verdadeiro sinete de tropas!

Ouvi dizer que, ao portar o Cadeado do Dragão de Guerra, um general com o título de Deus da Guerra tem o poder de mobilizar a qualquer instante cem mil soldados em marcha avante.

Onde quer que este cadeado seja apresentado, ninguém ousa desobedecer!

— Um objeto de tal magnitude... por que razão Ge Honghai o enviaria à nossa família Leng? Seria porventura uma forma de intimidação?

Questionou Leng Guohua, sobressaltado.

— Decerto não se trata apenas de uma simples demonstração de força. Enviar o Cadeado do Dragão de Guerra para a nossa casa... acaso pretendem...

— Acaso pretendem guiar cem mil soldados para invadir a nossa família Leng?!

Gritou Leng Guozhang em sobressalto.

Ao ouvirem tais palavras, todos foram acometidos por uma sensação avassaladora de sufocamento e opressão.

Cem mil soldados marchando simultaneamente contra a família Leng... qual seria o desfecho de tal cenário?!