Capítulo 36: Força

— Droga! Aquilo era um desafio para você!

Wu Sheng finalmente recuperou o fôlego, furioso a ponto de explodir. Ele bateu na mesa com força e exclamou:
— Ye Chen, se você é homem, apareça na quadra depois da aula para uma partida de basquete três contra três!

— Se eu sou homem ou não, o que você tem com isso? — retrucou Ye Chen, sem paciência. — E não venha dizer que não está de olho em mim porque sou bonito. Seu afeminado, fique longe de mim!

— Você!

Wu Sheng estava completamente fora de si. Como alguém poderia ser tão descarado? Não conseguia dizer três frases sem se gabar da própria aparência!

Ele respirou fundo, com o rosto vermelho de raiva, e encarou Ye Chen:
— Ye Chen, Lin Yawen é minha. Se tiver coragem, aceite o desafio. Quem perder terá que desistir dela!

— Wu Sheng!

Antes que Ye Chen pudesse responder, Lin Yawen levantou-se, com as bochechas coradas, e disse:
— Somos estudantes, deveríamos nos focar nos estudos. Se você continuar assim, eu... eu vou contar ao nosso professor regente!

Ela fez uma pausa, apertou os punhos e completou em voz alta:
— Mesmo que eu fosse namorar alguém, escolheria o irmão Ye Chen, nunca você!

*Crack!*

Quando a última frase foi proferida, todos sentiram como se pudessem ouvir o som de inúmeros corações se partindo. O uso do termo "irmão Ye Chen" foi o golpe final que fez muitos rapazes ali presentes sentirem uma dor profunda.

A musa da classe e da escola, na mesma tarde em que conheceu um aluno transferido, já o chamava carinhosamente de "irmão Ye Chen". Aquilo era rápido demais, que droga!

Todos olhavam para Lin Yawen, boquiabertos.

Ela sentou-se apressada, apoiando o queixo na mesa, sentindo o cheiro da tinta na prova enquanto seu coração disparava. Ela não podia acreditar que tinha dito aquilo; a vergonha era insuportável.

Ye Chen também estava surpreso com a atitude daquela menina geralmente tão recatada. Ele olhou para ela, depois para Wu Sheng — que parecia estar prestes a desmaiar de raiva — e para os outros garotos. Percebeu que, se não fizesse algo, acabaria se tornando o inimigo público da turma. Ele não se importava, mas e se alguém, por inveja de sua beleza, decidisse jogar ácido em seu rosto?

Ele bateu na mesa para atrair a atenção de todos e disse a Wu Sheng:
— Pelo bem da nossa convivência na turma, vou aceitar relutantemente o seu desafio.

— Irmão Ye Chen... — Lin Yawen, ignorando o calor que subia ao seu rosto, tentou dissuadi-lo. Ele mal chegara à escola e não teria ninguém para ajudá-lo.

Ye Chen sorriu para ela e voltou-se para Wu Sheng:
— Vamos jogar a quadra inteira. Você com cinco, eu sozinho. Quem perder terá que latir como um cachorro!

Como Lin Yawen teve a coragem de dizer aquilo diante de todos, como ele poderia não ser o seu cavaleiro? Ye Chen queria mostrar a todos os oponentes que tinha força suficiente para protegê-la.

As aulas da tarde foram entediantes, pelo menos para Ye Chen. Ele empilhou os livros para esconder a visão do professor, colocou o celular por baixo e começou a ler um romance. Ele se divertiu tanto que, ao final da aula, não esqueceu de deixar algumas recomendações para o autor.

Assim que a aula terminou, Wu Sheng aproximou-se com três comparsas:
— Vamos! Para a quadra!

Quanto a Shi Yi, Ye Chen lembrou que ele havia saído cinco minutos antes, alegando uma dor de barriga; provavelmente fora reservar a quadra. Como havia muitos alunos e apenas cinco quadras, era uma corrida desenfreada ao final das aulas.

Ye Chen guardou o celular e trocou um olhar sugestivo com Lin Yawen. Ao ver a cena, Wu Sheng jurou que humilharia Ye Chen até fazê-lo rastejar. Aquele sujeito realmente se achava um deus, não é?

Os outros alunos seguiram o grupo, curiosos para ver como Wu Sheng destruiria Ye Chen. Afinal, um contra cinco, ainda por cima em uma quadra inteira, era uma loucura.

Lin Yawen, vermelha de vergonha e sem tempo de organizar seu material, seguiu o grupo apressada. A comitiva atraiu olhares por onde passava, e logo outros alunos se juntaram, interessados ao saber que Ye Chen enfrentaria cinco pessoas sozinho. Ninguém, porém, apostava nele.

Ao chegar, viram que Shi Yi já estava lá com a bola. Como as outras quadras estavam ocupadas, o fato de ele ter conseguido aquela mostrava que tinha certa influência.

— Venha! — Shi Yi correu e passou a bola para Wu Sheng.

Wu Sheng saltou com elegância e arremessou. Três pontos, cesta!

— Boa! — seus amigos gritaram, empolgados. Em partidas como aquela, a intimidação era fundamental.

Wu Sheng olhou desafiadoramente para Ye Chen, mas ele estava ocupado conversando com Lin Yawen e nem sequer o notou. Furioso, Wu Sheng sentiu vontade de estrangular o rapaz.

— Irmão Ye Chen, desista, eles são cinco... — Lin Yawen, mesmo não entendendo muito de basquete, sabia que Ye Chen não tinha chances.

Ye Chen sorriu:
— É só uma brincadeira, não se preocupe. Eu vou proteger você.

Ele estendeu a mão, fazendo com que ela recuasse por um susto. Ela sabia que ele queria tocar em seu nariz. O gesto íntimo foi visto por todos, que observavam a cena com fascínio. Pareciam um casal que nem ligava para a partida.

*Pum!*

Wu Sheng bateu a bola no chão com força, fazendo-a subir alto, bloqueando o sol. Com o rosto tomado pela fúria, ele parecia pronto para partir para cima de Ye Chen, mas foi contido pelos amigos. Afinal, o vestibular estava próximo; uma suspensão seria desastrosa.

Ele forçou a calma e disse:
— Ye Chen, se é homem, comece logo!

— Estou conversando com uma beldade, e você pergunta se sou homem? — Ye Chen riu. — E você? Por que anda grudado com um monte de homens? Será que gosta deles?

— Você! — Wu Sheng apontou para ele, indignado.

Shi Yi, vendo a irritação do amigo, gritou:
— Chega de conversa! Se tem coragem, entre logo. Nove cestas decidem o vencedor!

— Tudo bem. — Ye Chen deu de ombros e caminhou para o centro da quadra.

— Boa sorte, irmão Ye Chen! — Lin Yawen apertou os punhos e gritou, o rosto ardendo de vergonha.