Capítulo 29: Direção sob efeito de álcool, explosão, queda da ponte...

A noite caiu.

Jiang Ming esgueirou-se furtivamente para fora do quarto de hospital. Ao chegar à entrada principal, avistou um veículo parado em uma estrada lateral e, sem hesitar, abriu a porta e entrou.

— O senhor é o Sr. Jiang, correto? — perguntou o motorista ao vê-lo entrar.

— Onde está Wu Yanyan? Por que ela não veio? — indagou Jiang Ming, acomodando-se no banco de trás.

— A Sra. Wu disse que precisava resolver alguns assuntos e pediu que eu o levasse a um hotel próximo ao aeroporto. Ela chegará em breve e pediu para avisar que já reservou o primeiro voo de amanhã para o senhor.

Jiang Ming suspirou aliviado: — Ótimo, então vamos logo.

O motorista deu a partida e o carro seguiu lentamente em direção ao aeroporto. Jiang Ming já estava ferido e, ao relaxar o corpo, sentiu uma mistura de exaustão e dor. Gradualmente, ele fechou os olhos. O motorista observou-o pelo retrovisor; seu rosto parecia cada vez mais corado.

— Como eu pensava, o faro desse sujeito não é nada apurado.

O olhar do motorista tornou-se vago e errático. Suas mãos, firmes no volante, começaram a tremer, enquanto seu pé pressionava o acelerador com uma progressão constante.

Em uma grande ponte.

O movimento noturno era escasso. Um veículo comercial preto surgiu em alta velocidade e, subitamente, colidiu contra a estrutura da ponte. Devido à rapidez, o carro capotou no ar e, ao colidir com o solo e cair, explodiu instantaneamente, transformando-se em uma bola de fogo.

— Aquilo foi um carro explodindo?

Os motoristas que vinham atrás, ao avistarem o clarão na escuridão, pisaram fundo no freio, aterrorizados com a proximidade da cena.

— Meu Deus, em que velocidade eles estavam?

— O que estão esperando? Chamem a polícia!

— Ah, sim, primeiro a polícia.

Na delegacia central.

Zhou Feng mudou de expressão ao atender o telefone: — Como? Jiang Ming escapou? Eu não ordenei que vocês o vigiassem? Como ele conseguiu fugir?

— Verifiquem as gravações de segurança de hoje para descobrir por onde ele saiu. Além disso, vejam se mais alguém esteve no quarto dele depois que eu saí.

Após desligar, Zhou Feng ordenou a Wang Datou: — Investigue imediatamente todas as informações sobre Jiang Ming. Quero tudo em minhas mãos antes do amanhecer. Parece que eu estava certo: Jiang Ming e Wu Li estão definitivamente envolvidos em algo suspeito.

Como uma vítima, por que ele fugiria no meio da noite sem motivo? Não seria melhor esperar pela compensação?

— Sim, capitão. — Wang Datou prontamente contatou os outros departamentos.

A Ponte Pingjiang.

Localizada na intersecção entre o Distrito de Ping'an e o Distrito de Jiangbei, a ponte ligava ambos os lados e possuía dois quilômetros de extensão. O lado oposto da Ponte Pingjiang já pertencia ao Distrito de Jiangbei.

Um carro preto estava parado na beira da estrada, observando os policiais que trabalhavam sobre a ponte.

— Jiang Ming, ah, Jiang Ming, será que você se superestimou demais? — Wu Yanyan exibia um rosto frio. Seus olhos, antes ignorantes durante o dia, agora brilhavam como uma víbora escondida nas sombras. — Você e minha mãe estão acabados. O dinheiro de vocês, eu aceitarei de bom grado. Agradeço por terem trabalhado tanto durante todos esses anos; no próximo Dia de Finados, certamente queimarei bastante dinheiro espiritual para vocês.

Wu Yanyan fechou o vidro do carro, pronta para partir.

*Toc, toc.*

O som de batidas no vidro ecoou. — Ei, amigo, teria fogo?

Antes que o vidro baixasse completamente, Wu Yanyan ouviu a voz de um homem. Ao ver o cigarro entre os dedos dele, ela respondeu: — Sou mulher, não fumo e não tenho fogo.

O homem olhou para ela e sorriu, sem jeito: — Mil perdões, moça, achei que fosse um rapaz. Desculpe o incômodo.

Shen Chaoge afastou-se sem olhar para trás. Wu Yanyan lançou um breve olhar, deu a partida e partiu lentamente.

Sob uma árvore.

Shen Chaoge tirou um isqueiro do bolso, acendeu o cigarro, deu uma tragada profunda e soltou a fumaça. — Heh, acabou sendo uma mão na roda para certas pessoas. No entanto, há coisas que não se deve tocar. Este caso superou minhas expectativas; existem camadas muito mais profundas do que eu imaginava.

Shangguan Jing correu até ele. — Irmão Ge, receio não poder levá-lo de volta, aqui... — disse ela, com um tom de desculpas.

Eles testemunharam a explosão; certamente haveria corpos no carro ou no rio. Como a polícia já havia sido acionada, o trabalho de Shangguan Jing estava apenas começando.

— Não se preocupe, pode cuidar do seu trabalho. Vou ficar por aqui observando um pouco antes de ir.

Mal Shen Chaoge terminou de falar, um carro parou diante deles.

— Vocês dois também estão aqui? — Zhou Feng saiu do veículo ao avistá-los.

— Boa noite, Capitão Zhou. — Shen Chaoge sorriu.

Zhou Feng olhou para a ponte: — Minha noite não está nada boa. Qual é a situação?

Shangguan Jing respondeu: — Estão fazendo o resgate, mas, pelo relato de outros motoristas, suspeito que o condutor estivesse embriagado.

Zhou Feng assentiu: — Com uma ponte tão larga, será que apenas embriaguez explicaria uma colisão tão violenta?

Wang Datou saiu do carro e perguntou curioso: — Por que vocês dois estão juntos? E aqui?

Zhou Feng lançou um olhar para Wang Datou: — Vá trabalhar! É hora de fazer perguntas como essa?

Wang Datou deu uma risadinha e correu para a ponte.

Zhou Feng, ao dar um passo, voltou-se: — Aliás, tão tarde, o que fazem aqui?

Shen Chaoge: — ...!
Shangguan Jing: — ...!

— Comer churrasco — respondeu Shen Chaoge calmamente.

Zhou Feng: — Por que não me chamaram?

Shen Chaoge: — Se você tivesse que escolher entre comer com uma bela mulher ou com um homem, o que escolheria? Além disso, com ela, não preciso pagar a conta.

Zhou Feng: — ...! — Ele suspirou. — Na próxima, me chamem. Eu pago.

Após dizer isso, Zhou Feng afastou-se rapidamente.

— Irmão Ge, vou indo também.

Shangguan Jing seguiu Zhou Feng. Quando Shen Chaoge se virou para sair, a voz de Zhou Feng ecoou: — Sr. Shen, venha dar uma olhada conosco.

Embora Shen Chaoge não fizesse parte da polícia, Zhou Feng conhecia sua origem e sentia que não haveria problema algum em tê-lo por perto; nem mesmo o comissário poderia encontrar falhas nisso. Afinal, Shen Chaoge foi quem recusou um convite do próprio comissário anos atrás. Se ele decidisse ingressar na corporação, o comissário ficaria radiante.

À medida que o veículo era içado do rio, toda a Ponte Pingjiang foi isolada. Os curiosos observavam à distância, mas alguns repórteres já haviam conseguido chegar à ponte com seus cinegrafistas.

— Vocês não podem se aproximar! — ordenou o oficial responsável pela barreira, barrando os jornalistas que tentavam forçar a passagem.

— Por que não podemos entrar? Queremos reportar a verdade! — argumentou uma repórter, com olhos ávidos. Para eles, aquela era a notícia perfeita: uma explosão vista por todos, uma queda de ponte impactante. Quem desse o furo ganharia uma audiência imensa.

— Vocês não são policiais, não têm autoridade para entrar aqui.

A repórter, de olhar sagaz, apontou para Shen Chaoge: — E ele? Ele não está de uniforme e nem usa crachá.

Os policiais, mesmo à paisana como Zhou Feng, exibiam suas identificações no peito. Quanto a Shen Chaoge, ele não carregava absolutamente nada.