Capítulo 27: O interesse não está no vinho, mas no "nove"

Nos últimos dias, Liu Yutong e seus comparsas mantiveram uma postura surpreendentemente calma. Ela não voltou a importunar Bai Lin, e nem suas amigas ou Chen Cheng vieram provocar pessoalmente.

Chegava a dar a impressão de que Liu Yutong havia superado a situação e que o assunto estava encerrado. No entanto, Bai Lin sabia que tudo aquilo não passava da calmaria antes da tempestade. Liu Yutong não deixaria as coisas como estavam, assim como suas amigas e, principalmente, Chen Cheng, que sonhava acordado em ver Bai Lin sendo humilhado.

Sempre que estavam em aula, Bai Lin notava nos olhares deles uma certeza absoluta de vitória, como se já estivessem celebrando o triunfo antecipadamente. Esse comportamento de abrir o champanhe antes da hora parecia indicar que eles tinham certeza de que ele acabaria cedendo.

— Aquele olhar deles é realmente irritante! — disse Liu Yu, visivelmente indignado com a atitude de Liu Yutong e seu grupo.

— Especialmente aquele Chen Cheng. Dá vontade de fazê-lo engolir gelo! — comentou Lin Zihao. Ele já suportava Chen Cheng há muito tempo e, se não fosse pelo respeito que tinha por Bai Lin, já teria dado um jeito nele.

Bai Lin, por outro lado, permanecia indiferente. Aos seus olhos, aquele bando de gente não passava de um bando de palhaços que não merecia preocupação. Especialmente agora que estavam celebrando antes da hora; ele esperava que, quando recebessem a notificação judicial, suas garrafas de champanhe não caíssem no chão de susto.

Havia apenas um detalhe que surpreendia Bai Lin: além da comemoração prematura, o grupo de Liu Yutong mantinha uma paciência inusitada e não tomava nenhuma atitude concreta. Além das mensagens de assédio diárias, não havia mais nada. Isso deixava Bai Lin um tanto perplexo. Parecia que o nível da campanha de linchamento virtual não tinha atingido o resultado esperado por eles. Se ele não estivesse enganado, nos próximos dias deveriam começar a chegar bilhetes chamando-o de "canalha" ou objetos ameaçadores, como lâminas. Provavelmente, depois de enviarem essas coisas por alguns dias, eles achariam que o terreno estaria pronto para tentar negociar.

Naturalmente, essas ameaças não eram direcionadas apenas a ele, mas também a Xiao Jiuyue. Como tinham estado ocupados o dia todo e não haviam se falado muito, ele não sabia como ela estava. Pensando nisso, Bai Lin pegou o celular e enviou uma mensagem para ela.

A resposta veio rapidamente: "Não houve nada de estranho por aqui nestes dias, não recebi nenhum pacote. Fique tranquilo, vou tomar cuidado."

Ao ler a mensagem, Bai Lin finalmente relaxou. Ele lembrou que, como ela não tinha aulas pela manhã, provavelmente estaria trabalhando em meio período no primeiro refeitório. Ele checou o horário e pensou: por que não passar lá para vê-la enquanto ia almoçar?

— Velho Bai, no que está pensando? — A voz de Lin Zihao tirou Bai Lin de seus pensamentos.

Ele balançou a cabeça e disse: — Nada, só pensando em algumas coisas. Vamos comer.

Os três assentiram e foram juntos ao primeiro refeitório. Ao chegarem, como não sabiam o que pedir, cada um optou por um *malatang*. Enquanto esperavam, Bai Lin apontou para a loja de chá onde Xiao Jiuyue trabalhava e perguntou: — Vou comprar um chá, vocês querem?

Os três ficaram estupefatos, sem reação imediata. O Velho Bai ia pagar um chá para eles? Isso não condizia com o perfil dele! Quando notaram a figura ocupada na loja de chá logo à frente, entenderam tudo na hora. Então era isso!

— É bom que você vá comprar chá de verdade! — disse Bai Lin, sem palavras diante dos olhares maliciosos dos três, como se ele estivesse tramando algo escondido. — Pessoal, parem de me olhar assim! Quem não conhece, até pensa que estou escondendo alguma coisa.

— E não está? — Lin Zihao soltou seu sorriso cínico característico. — Não é exatamente o caso de "o interesse não está na bebida"?

— Ei, terceiro, que conversa é essa? O nosso Velho Bai é esse tipo de pessoa? — corrigiu Liu Yu com uma seriedade fingida. — Que história de "o interesse não está na bebida"? O interesse do Velho Bai é claramente "Jiuyue"!

— Ah! — Lin Zihao prolongou o som, fingindo ter entendido tudo. — Então é assim, peço perdão por ter te julgado mal, Velho Bai.

Bai Lin sentiu a pálpebra tremer ao ver os dois encenando. Diziam que eram necessárias duas mulheres para fazer uma peça de teatro, mas agora dois homens davam conta do recado. Eles eram tão dramáticos que podiam até fazer uma dupla de comédia. Ele sentiu uma vontade incontrolável de dar uma lição neles.

Chen Yunfeng, observando a cena, tentava segurar o riso. Afinal, ela havia passado por um treinamento rigoroso no grêmio estudantil e não deveria rir de nada, por mais engraçado que fosse. A menos que não conseguisse se conter.

— Pfft! — Chen Yunfeng acabou soltando uma risada.

Isso deixou Bai Lin ainda mais sem jeito. "Três filhos rebeldes!", pensou ele.

— Se não querem, não precisam! — disse Bai Lin, fingindo irritação. Assim que ele se virou para sair, Lin Zihao o segurou rapidamente.

— Ei, ei, ei, estamos brincando, como não quereríamos? — disse Lin Zihao. — Um chá assado com pérolas, gelo e açúcar normais, por favor.

— E vocês? — Bai Lin olhou para os outros dois.

— O mesmo que o do Lin — respondeu Chen Yunfeng.

— Uva com bastante polpa — pediu Liu Yu.

Bai Lin anotou os pedidos e caminhou em direção à loja de chá de Xiao Jiuyue.

— Bem-vindo, o que vai desejar? Ah? Aluno Bai? — disse Xiao Jiuyue, surpresa.

Bai Lin notou o olhar dela e, entre o riso e a frustração, respondeu: — Minha presença na loja de chá é algo tão surpreendente assim?

Xiao Jiuyue balançou a cabeça: — Não é surpresa, é que ouvi dizer que você não gosta muito de chá.

— Ah? — Agora foi a vez de Bai Lin ficar surpreso. Ele realmente não bebia muito chá, mas não lembrava de ter dito isso a ela. — Como você sabe...

— Nada, só ouvi dizer. — Xiao Jiuyue explicou, um pouco nervosa, com uma expressão pouco natural.

Bai Lin ficou ainda mais intrigado, e quando estava prestes a perguntar mais, Xiao Jiuyue se antecipou: — Vai... vai querer o quê?

Observando a expressão estranha dela, Bai Lin hesitou por um momento e então fez os pedidos. Xiao Jiuyue começou a operar a máquina no balcão com destreza e, logo, imprimiu o recibo para ele.

— Espere um pouco, por favor — disse ela, já com uma expressão mais calma.

Bai Lin pegou o recibo e aguardou. Pouco tempo depois, Xiao Jiuyue lhe entregou os quatro chás embalados. Após uma breve despedida, Bai Lin voltou para a mesa. Seus três amigos já haviam trazido o *malatang*. Durante a refeição, Bai Lin mexia no celular; parecia estar acessando um aplicativo de entregas.

Quando terminaram o almoço, levantaram-se para sair. Bai Lin olhou instintivamente para a loja de chá e viu Xiao Jiuyue apoiada no balcão, observando-os com um ar pensativo. Ao notar que ele olhava, ela pareceu lembrar-se de algo e acenou, como se estivesse se despedindo. Bai Lin acenou de volta e saiu do refeitório com seus três colegas.